Rocket Lab übernimmt Iridium für 8 Milliarden Dollar in einer Bar- und Aktientransaktion, die 54 Dollar pro Aktie wert ist. Aktionäre erhalten 27 Dollar in bar sowie zusätzliche Stammaktien von Rocket Lab. Das Unternehmen sieht sich nun als „vertikal integriertes Raumfahrtunternehmen, das eigene Konstellationen entwirft, baut, startet und betreibt und kritische Kommunikationsfähigkeiten für Millionen von Nutzern weltweit liefert.“ Im Wesentlichen ist Rocket Lab damit eine SpaceX-Alternative. Angesichts des zunehmend sichtbaren politischen Profils von Elon Musk könnte Rocket Lab von vielen Unternehmen und Einzelpersonen als verantwortungsbewussterer und sichererer Partner angesehen werden. Iridium verfügt derzeit über 2,55 Millionen aktive Abonnenten für L-Band-Spektrum und LEO-basierte Daten- und Sprachdienste direkt an Geräte. Die Hoffnung ist, die Startkapazitäten von Rocket Lab zu nutzen, um das Iridium-Netzwerk, seine Konstellation und seine Fähigkeiten auf ein Niveau zu erweitern, das mit SpaceX konkurriert.
Rocket Lab startet die „IoT 4 You & Me“-Mission. Bild mit freundlicher Genehmigung von Rocket Lab.
Sir Peter Beck, Gründer und CEO von Rocket Lab, sagte: „Dies ist ein entscheidender Moment für die Raumfahrtindustrie und der Beginn einer neuen Ära des strategischen, beschleunigten Wachstums für Rocket Lab und Iridium. Iridium hat den Goldstandard für sichere, sicherheitskritische globale Satellitenkonnektivität aufgebaut. Darauf verlassen sich maritime Flotten, die Luftfahrtindustrie, Regierungen und schwere Industrieorganisationen, die in den abgelegensten Off-the-Grid-Standorten tätig sind. Durch die Verbindung des tiefen Erbes, der vertrauenswürdigen Infrastruktur und des sehr gefragten Spektrums von Iridium mit den umfangreichen und bewährten Start- und Fertigungskapazitäten von Rocket Lab verfügen wir über die Fähigkeit, völlig neue Märkte zu erschließen. Wir werden weit über die Erhaltung eines Erbes hinausgehen; wir werden darauf aufbauen, um die nächste Generation von Weltraumanwendungen zu entwickeln und begehrte Fähigkeiten für bestehende und neue Kunden zu liefern.“
Iridium CEO Matt Desch fügte hinzu: „Da die Welten der Weltraum- und terrestrischen Kommunikation weiter verschmelzen, werden mehr kritische Dienste von weltraumgestützten Fähigkeiten abhängen. Erfolg wird denen zuteil, die neue Innovationen schnell in den Weltraum bringen und sie so effizient wie möglich über die Zeit aufrechterhalten können. Wir freuen uns darauf, die nächste Generation von IoT-, Luftfahrt-, Schifffahrts-, PNT- und nationalen Sicherheitsfähigkeiten zu beschleunigen und neue innovative Anwendungen als Teil von Rocket Lab – einem voll integrierten End-to-End-Raumfahrtunternehmen – zu verfolgen. Das ist eine unglaubliche Chance für unsere Kunden, Partner, Mitarbeiter und Aktionäre.“
Das Unternehmen möchte ein End-to-End-Raumfahrtunternehmen mit eigenen Startkapazitäten und einem eigenen Weg zu Endnutzern, Konstellationen, Spektrum und Netzwerken sein. Dies soll den Umsatz und das Profil von Rocket Lab erheblich steigern. Das Unternehmen war zuvor ein interessanter potenzieller Partner für Regierungen, und nun wird es ein unverzichtbarer sein. Erst vor wenigen Tagen kaufte SpaceX ebenfalls Spektrum im Wert von rund 20 Milliarden Dollar, was bedeutet, dass es wahrscheinlich direkt in den US-Mobilfunkmarkt eintreten wird.