Eine Studentin der Indiana University Indianapolis hat ein potenzielles Datenschutzproblem bei medizinischen Anatomie-Dateien aufgedeckt, die auf öffentlichen 3D-Druckseiten geteilt werden. Salma Kherallah, eine Studentin der School of Health and Human Sciences, gewann kürzlich den ersten Platz bei der Undergraduate Research Conference der Universität, nachdem sie Tausende von anatomischen Dateien untersucht hatte, die online zum Download und 3D-Druck angeboten wurden. Ihr Projekt „The Availability of Potentially Unethically Sourced 3D Anatomy Models on Peer-to-Peer Websites“ wurde unter 200 anderen ausgewählt.
In Zusammenarbeit mit Andrew Cale, einem Assistenzprofessor am Department of Anatomy, Cell Biology and Physiology der Universität, überprüfte Kherallah rund 3.000 Dateien von Peer-to-Peer-3D-Druckplattformen. Ziel war es festzustellen, ob einige der Modelle aus echten Patientenscans stammen.
Laut der Universität fanden die Forscher Beispiele, die aus medizinischen Bilddaten, einschließlich MRT-Scans, zu stammen schienen. Einige der Dateien stellten menschliche Anatomie dar, darunter Knochen und Organe, und konnten von jedem mit Zugang zu den Plattformen heruntergeladen werden.
„Wir untersuchten, ob Leute Patientenscans, Patientengebeine oder menschliche Überreste auf diese Websites hochladen, um sie drucken zu lassen, was viele ethische Bedenken und HIPAA-Verletzungen [Health Insurance Portability and Accountability Act] mit sich bringt“, erklärte Kherallah in einer Pressemitteilung der Universität. „Wir glauben, dass durch diese Forschung und den Nachweis, dass dies existiert, möglicherweise strengere Vorschriften in Zukunft durchgesetzt werden könnten.“
Das Projekt begann, nachdem Kherallah Anatomiemodelle online zirkulieren sah und sich fragte, woher sie stammten. Mit ihrem anatomischen Wissen arbeitete sie mit Cale zusammen, um die Dateien zu bewerten und Anzeichen dafür zu identifizieren, dass sie aus tatsächlichen Patientenscans generiert worden sein könnten. Die Forscher sagen, dass einige der Dateien Patienteninformationen enthalten könnten, die ohne Erlaubnis geteilt wurden.
Kherallahs Arbeit wurde von der Kanzlerin der Indiana University Indianapolis, Latha Ramchand, gelobt, die Kherallah als „unglaubliche Changemakerin“ bezeichnete und sagte, das Projekt zeige, wie die Forschung von Studierenden reale Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Patientenschutz lösen kann.
„Ihre Arbeit setzt sich für Patienten ein, indem sie echte MRT-Scans identifiziert, die auf 3D-Druckwebsites veröffentlicht wurden“, bemerkte Ramchand.
Viele medizinische 3D-Druckanwendungen beginnen mit Patientenscans. Krankenhäuser und Forscher verwenden CT- und MRT-Scans, um 3D-Modelle zu erstellen, die Ärzten bei der Operationsvorbereitung, der Vermittlung von Anatomie an Studenten oder der Entwicklung neuer medizinischer Geräte helfen können. Patientendaten sind jedoch normalerweise geschützt, und persönliche Details werden entfernt, bevor die eigentlichen Dateien für Forschung oder Bildung geteilt werden. Sobald eine Datei jedoch auf einer öffentlichen Website hochgeladen ist, können andere Personen sie herunterladen und kopieren.